Abstract
L’articolo analizza la leggenda di Cola Pesce, diffusa in vane zone del Mediterraneo e, in Italia, in modo particolare in Sicilia e in area partenopea, documentata sia da fonti letterarie, sia da una ricca tradizione orale. Si prendono in particolare in considerazione alcuni contributi ad essa dedicati in momenti diversi della storia degli studi, al fine di impostare una analisi approfondita di alcuni temi della leggenda che paiono particolarmente significativi, anche per le possibilità di connessione che essi offrono con situazioni e figure della cultura antica (fra queste soprattutto Teseo). I dati presi in esame permettono di qualificare il protagonista della leggenda come l’«eroe folklorico» della cultura siciliana e di mostrare come essa goda tutt’oggi di una straordinaria vitalità.
Cola Pesce’s legend is widely diffused in several Mediterranean regions: this paper expands on some versions of the legend (documented in literary and oral tradition), with a special attention to those developed in Sicily and Southern Italy. The analysis gives an account of some previous studies of the legend, in order to enlighten some specific themes that disclose significant connections to situations and characters of the ancient world (Theseus above all). The data examined here allow to describe the protagonist of the legend as the Sicilian «folklonic hero», and to show the great vitality the legend still has today.